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Físicos brasileños lanzan un boicot contra Dell

Publicado en 2007.09.17 por Jose Alcántara / Comentarios desactivados

Un grupo de físicos brasileños ha lanzado un boicot contra Dell debido a recientes cambios en la política de ventas de equipos informáticos de la compañía, que consideran desmesurado e invasivo.

La campaña fue publicada en la Folha de Sao Paulo, pero de ahí se ha extendido la noticia y yo la he visto en The Register.

Denuncian estos científicos brasileños que cuando vas a comprar una máquina Dell te aparece el siguiente formulario:

¿En qué país será usado el producto?
[caja de seleccion]

¿Cuál es el uso previsto para el equipo?
Personal.
Comercial.
Gobiernos (funcionarios).
Gobiernos (militar).

¿Será empleado este equipo en asuntos relacionados con armas de destrucción masiva (por ej. aplicaciones nucleares, tecnología de misiles o armas químicas o biológicas?
[Si]
[No]

Además se les obligaba a aceptar un documento en el que admitían que no transferirían ni los equipos ni información a investigadores «malos malosos» de Cuba, Corea, Irán… Algo a lo que los científicos se niegan rotundamente: «No tengo que justificar mis acciones anten nadie».

Evidentemente estos científicos tienen razón: no tienes que decirle al vendedor para que lo quieres (lo pagas y punto, es un jodido ordenador) y más aún, nadie fuera de los EE.UU. (el resto del tercer mundo, que básicamente incluye todas las naciones de la tierra que no están bajo el amparo de Dios y del espíritu reencarnado de Abraham Lincoln, eso nos incluye a nosotros y al resto de la UE) no tienen porqué ceder ante esas preguntas. Casi me da por pensar que ni siquiera dentro de los EE.UU. tienen que responder a esas preguntas, pero bueno… lo cierto es que no tengo ni idea de cómo andan de defensas democráticas allí (imagino que flojos ya a estas alturas de la política del miedo).

Esto se sale de madre, ¿no os parece? He pensado que para no perder el tiempo con estúpidos formularios podemos afeitarnos la cabeza al auténtico estilo soldado raso y tatuarnos el nombre en la coronilla para que sus satélites (esos que no existen) no se confundan con cualquier otro humanoide. Mira que somos más de 6000 millones y podrían equivocarse.

Para resumir: parece ser que Dell ahora vende Linux pero no todas las aguas son tan limpias. Estas son chungas y no recomiendo bañarse. Pero por el collar baila el perro, pasta gansa deben estar ingresando por echar una manita a «la guerra contra el terror», eso seguro. Dicen desde Dell que «están obligados por la ley». Empiezo a cansarme de la excusa de «obedecemos órdenes», siempre tan útil cuando más le aprieta a uno el cuello de la camisa.

Libertades/Privacidad

La política del miedo se hace fuerte en Alemania

Publicado en 2007.09.16 por Jose Alcántara / Comentarios desactivados

Alemania ha sido noticia por este blog últimamente por dos motivos.

Ilegalización de las herramientas de hacking/seguridad. Claro, ellos dicen hacking, pero de verdad para mí que las herramientas de seguridad también las meten en el saco.
Anuncio de que pensaban infectar ordenadores de ciudadanos alemanes para vigilarlos (claro, ahora que no tienen herramientas de seguridad será pan comido).

En aquel momento dijimos que alemania había enfocado la transición rápida hacia la sociedad de control.

Pero claro, en la sociedad de control que están diseñando el miedo es un elemento importantísimo para conseguir que la población doble la rodilla y rinda sus derechos. En ese punto Alemania no había aún avanzado mucho, pero hoy se suben al carro de la paranoia no temiendo un atentado cualquiera, sino un atentado nuclear. Exactamente lo que leen. El gobierno Alemán dice temer un atentado terrorista con armas nucleares (El Periódico).

Y lo dicen así como tal cosa, no parece muy creíble. Si realmente esperasen un ataque de ese tipo no harían que cundiera el pánico sino que movilizarían a todos sus ejércitos. «Haz que pasen miedo». Más bien me da la impresión de que están preparando a la población para una reducción de derechos inminente, ¿no colaborarías cediendo tus derechos tú también si de ello dependiera detener un ataque nuclear?

Alemania se ha sumado a toda velocidad a la carrera de privación de derechos y política del miedo que hasta hace poco iban ganando británicos y americanos. Claro, la fórmula funciona para debilitar la democracia y favorecer la oligarquía de los partidos así que todos los partidos en todos los países se mueren por utilizarla.

*** Un documental imprescindible que deben ver: El poder de las pesadillas.

Privacidad

Más sobre blogosfera distorsionada

Publicado en 2007.09.16 por Jose Alcántara / Comentarios desactivados

Evidentemente, la distorsión de la blogosfera que hacen medios como Technorati encuentra un eco espléndido en los medios, que están esperando que esa reducción de la conversación tenga lugar. Una blogosfera a dos velocidades, los que hablan y los que escuchan, es mucho más parecida a un medio tradicional que lo que es la actual, y por tanto es mucho menos revolucionaria.

Si la actual es capaz de sobrepasarlos con diferencia (las noticias llegan antes, mejor redactada -millones de bloggers, alguien tiene que saber sobre el tema- y se extiende mucho más rápido por los blogs que por los medios), esa blogosfera reducida tan sólo añadiría un nuevo competidor. Un metamedio compuesto por 10 bloguers sin relación empresarial pero vinculados en concepto e incapaces de sobrepasar (por sí mismos) lo que los medios hacen.

Ese sueño dorado de los medios lo leemos hoy en El Pais: Aristocracia Bloguera (via el twitter de A. Ortiz). Estos han ido más allá, se cogen unos pocos blogs y se fabrican su propia película.

Si technorati lo hace porque ambiciona convertirse en la ventana de entrada a la blogosfera, esta reducción infantil y estúpida que hacen en El Pais tiene otro sentido: intentar que no se entienda el verdadero poder de la nueva herramienta que amenaza con joder su negocio para siempre.

Internet/Privacidad

«Nuestras vidas sexuales son asunto nuestro, no del gobierno»

Publicado en 2007.09.16 por Jose Alcántara / Comentarios desactivados

Parece que nuestros queridos vecinos británicos tienen el patio revuelto porque el gobierno británico quiere conocer demasiada información sobre aquellas personas que acuden en busca de mujeres de mala vida. Esto no ha sentado bien a los que ven en este movimiento otro avance de la sociedad de control. Copio (y traduzco libremente) un par de párrafos (las negritas son mías):

«Pero esta sugerencia de parte de la hermandad del gobierno también prueba la migración del control de los individuos sobre sus vidas hacia el estado y más allá. Cuanto más poderes y decisiones son traspasadas a Europa –sin nuestro consentimiento– los políticos tienen que encontrar algo con lo que mantenerse ocupados y, ¿qué mejor reto que sesenta millones de personas que fornican, beben en exceso, fuman, comen demasiadas comidas con sal y grasas y esconden todo tipo de intenciones antisociales y criminales?

Esta es una presunción de escala y arrogancia históricas y que se ve mejor bajo el sistema puesto a punto por Tony Blair para escrutinar cada movimiento, comunicación y transacción que hacemos. Pero al menos ahora comprendemos la extensión del poder que han obtenido. Según una encuesta publicada en YouGov [NdT: sitio del gobierno británico para realizar encuestas sobre asuntos que preocupan a la sociedad] publicada en el invorme de Liberty «Overlooked: Surveillance and personal privacy in Britain» la semana pasada, el 60% de nosotros [NdT: los británicos] cree que vivimos en un estado de vigilancia y sólo 1 de cada 5 confía en que el gobierno hara buen uso de sus datos personales confidenciales.

(…)

Una revolución ideológica debe tener lugar. La información personal de gente inocente, sus huellas dactilares, sus movimientos así como las cosas relacionadas con su vida adulta deben despertar y no debe permitirse que pasen a ser propiedad del estado o asuntos de regulación por parte de un montón de rostros gruñones, ex-fumadores de marihuana que pueden creer bastante poco en la mejora de la vida de sus conciudadanos.»

– Henry Porter, en una imprescindible columna en Guardian.co.uk

Privacidad

Google y el doble criterio sobre privacidad

Publicado en 2007.09.16 por Jose Alcántara / Comentarios desactivados

La noticia la conocíamos el viernes: Google propone establecer normas de privacidad a nivel mundial (ADN.es via periodistas 21). Para pedir eso justifican que la tecnología mejoras nuestras vidas pero plantea nuevos retos que hay que afrontar.

La idea es fantástica pero la proposición es hipócrita. En la actualidad tenemos un problema grave de privacidad con las agencias de seguridad leyendo nuestro correo, guardando todo lo que hacemos en la red, conociendo todo lo que pagamos gracias a nuestra tarjeta de crédito, detectando nuestra presencia por cualquier parte de la ciudad gracias a cámaras de video que pronto tendrán reconocimiento facial (en este momento esta tecnología no está muy extendida, aunque ya se usa en la T4 de Barajas). Por eso la idea es fantástica, reformas legales que nos amparen es lo que aquí pedimos hace mucho tiempo.

Lo que sucede es que hay que tener mucha cara dura para pedir mejoras en la privacidad pero no renunciar a las acciones propias que la ponen en peligro como leer mis correos de GMail, almacenar mis búsquedas, vincular mi información a mi persona durante 18 meses y mantener la vida de las cookies en 2 años para que en todo momento se sepa todo sobre mí, en caso de que «sin querer» cierre sesión.

Doble rasero: privacidad frente a los gobiernos, pero no frente a nosotros. Monopolio garantizado por la UNESCO es lo que quieren, ya que a este organismo piensan elevar esta petición.

El error de reducir la conversación

Publicado en 2007.09.15 por Jose Alcántara / Comentarios desactivados

Seguimos con la serie de divagaciones internéticas. No quiero enterrar a nadie antes de tiempo, pero lo cierto es que Technorati parece haber perdido el rumbo definitivamente. No hay más que mirar cuántos visitantes llegan a tu blog desde technorati (si llega alguno me avisas). ¿Por qué le pasa esto? Technorati es (o era) un buscador específico para blogs. En lugar de rastrear la web entera como hace google, Technorati cerraba sus miras y se centraba en blogs. Esto le permite (cuando no se casca, que sucede a menudo) mostrar las actualizaciones de los blogs sólo unos minutos después de que aparezcan, permitiendo seguir la conversación cruzada en la blogosfera a base de enlaces, o saber qué se opina sobre cualquier tema.

Pero en su afán por captar la atención de todos y ser algo más que un buscador, Technorati fue más allá. Siempre contó los enlaces recibidos. Un gesto inocente que nos posiciona de forma casi imperceptible pero firmemente y nos genera confianza (o desconfienza) sobre las opiniones vertidas en los blogs. Eso estaría bien si la correlación de esas dos variables (más enlaces, más confianza) fuera fiable. Como no lo es, supone un error importante. Para empeorarlo, hace algún tiempo decidieron que la relevancia se convirtiera en autoridad. El error elevado al cuadrado por culpa de un nombre desafortunado.

Ahora rizan el rizo y acaban de sacar Technorati Topics (Error500). Otra mala idea. Topics es un agregador en el que podemos ver los últimos posts sobre determinados temas pero que sólo considerarán blogs con un cierto número de enlaces entrantes. Ahí solo se transmite y se amplifica la voz de los «jefazos de la blogosfera» (ojo, no digo que exitan, pero si son la «autoridad»…).

Por eso es una malísima idea. Technorati era un buscador de blogs. Una herramienta que ayudaba a lubricar las vías de transmisión de información en la blogosfera, un sistema muy disperso en el que a veces es fácil perderse muchas opiniones. Pero Technorati, que tanto debería saber de esto, quiere convertir la blogosfera en una mesa con cuatro amigos conocidos de reconocido prestigio (aunque nadie sabe si los enlaces que te ponen son para describir gráficamente lo gilipollas que eres). De un plumazo, Technorati Topics elimina de la conversación todas las opiniones minoritarias, no que priorice las otras (al estilo PageRank), sino que directamente no las considera. De repente la riqueza (millones de opiniones) de la blogosfera que le dio a Technorati su razón de ser se ve reducida a unos pocos blogs, desechando todo lo que las voces minoritarias tengan que opinar. Elige un agregador de noticias importantes pero ni siquiera pregunta a los usuarios como hacen Meneame o Digg: puedes escribir mierda que saldrás en la portada igual, ya que tienes los enlaces necesarios y ahí nadie decide excepto Technorati.

Por el camino se quedan la mayoría de los tesoros escondidos en la blogosfera, que nunca serán mainstream, porque el mainstream alimenta (y se alimenta de) lo fácil, lo que no hay que analizar, lo fácil de digerir. Las cosas interesantes (en el arte y en los movimientos sociales, que ahora mismo es de lo que hablamos) son siempre marginales y jamás estarán en un top. Quizá es que no interesan, pero sucede que quizá lo bueno de la blogosfera es que no provee solámente lo que la gente pide saber, sino lo que la gente necesita saber. Pero eso se perderá, con toda probabilidad, con este reduccionismo que pretende hacer coincidir las opiniones de la blogosfera con las de unos pocos bloggers bien posicionados. Nada más lejos de la realidad.

El problema no se soluciona con la más que previsible y reducida aceptación de Topics, el problema es intentar reducir la conversación. Technorati, un buscador de blogs que da la espalda a la naturaleza infinita de la blogosfera y a aquello que la hace válida: los bloggers y su diversidad. Y no es algo nuevo, recuerden el día en que intentaron acaparar el tráfico y la comunidad con su propio clon de Digg (Where’s the fire?). Otro fracaso solemne. Y es que todos quieren ser digg, pero ese sitio ya está ocupado. Technorati está acabado, pero no lo digo yo: lo dicen ellos con cada cosa que hacen. Superado por Google «el caníbal» Blogsearch, la mayor utilidad que tiene ahora es que una vez al mes algunos bloggers mencionen su posición en el ranking y saquen pecho de todos esos enlaces recibidos. Afortunadamente estarán pronto en el olvido, aunque como contrapartida serán sustituidos por el enésimo servicio de Google. No se puede ganar siempre, pero de momento prefiero el cambio.

Privacidad/RFID

Microsoft tiene disponible su primer software para RFID

Publicado en 2007.09.14 por Jose Alcántara / 1 comentario

Se llama BizTalk 2006 R2 y ha sido anunciado oficialmente, siendo el primer software de Microsoft en estar preparado para trabajar con RFID. Según Microsoft servirá para conectar los procesos y las aplicaciones de la empresa y, por supuesto, soporta el empleo de tecnología RFID. (RFID Spain). Vamos, software de gestión que (supongo) tiene todo lo que ya tenía y gestiona además la información de las etiquetas RFID de los productos que vendes/compras.

Bueno, no se me había pasado por la cabeza, pero desde luego menuda conjunción estelar: Microsoft y la identificación por radiofrecuencias. Todo esto ha sido presentado en la conferencia EPC 2007 (RFID Journal).

Para los despistados, EPC es el acrónimo inglés para Código Electrónico de Producto (Electronic Product Code), que es modo en que se define el código contenido en cada etiqueta RFID y que se diferencia del UPC (Código Universal de Producto) en que es un número único para cada producto, y no el mismo para cada tipo de producto (por ej, mismo código para cada cartón de leche -UPC- frente a código distinto para cada cartón de leche -EPC-). Y de Microsoft no explico nada que ya los conocemos todos demasiado.

¿Se les ocurría algo peor que ver a Microsoft mezclándose con la RFID?